Hrad Helfenburk u Úštěka měly v minulosti ovládnout opice, které muselo vyhnat až císařské vojsko
Hledáte dosud neokoukaný hrad, ke kterému byste si mohli udělat během volna výlet? Ideálním kandidátem je zřícenina hradu Helfenburk u Úštěka, která je na dohled od romantického Kokořínska. Nejen, že jde o mimořádně dobře zachovanou stavbu. Kromě jiného hrad figuruje i v nejroztodivnějších pověstech. Jedna z nich dokonce praví, že ho měly v dávných dobách ovládnout opice. Co je na tom pravdy?
Hrad byl centrem zdejšího arcibiskupského majetku
Hrad Helfenburk s největší pravděpodobností vznikl před rokem 1375. Písemný záznam o něm dokládá, že ho Hanuš z Helfenburku prodal pražskému arcibiskupství. Vzhledem k tomu, že k němu náležely i pozemky a další statky, sídlo se brzy stalo významným centrem arcibiskupského majetku v této oblasti. Zajímavostí je pak také to, že dříve se Helfenburku říkalo prostě jenom Hrádek. Tento název vcelku dobře popisoval jeho skromnější podobu. Postupně však stavba procházela nejrůznějšími přestavbami a úpravami, díky čemuž získala mnohem reprezentativnější vzhled. Také se dočkala vylepšení opevnění, které se arcibiskupům zdálo neuspokojivé. Asi nikoho proto nepřekvapí, že se hrad stal útočištěm arcibiskupa za husitských válek. Kolem roku 1620 byl však k naší velké smůle vypálen a zničen. Ani tak ale jeho sláva neutuchala, protože se stal oblíbeným cílem výletníků a romantických malířů.
Na hradě se měly usadit opice
Nyní se ale pojďme podívat na onu kontroverzní pověst, ve které se povídá, že se na Helfenburku usadily opice. Stát se to mělo v 17. století, kdy měla celá skupina těchto zvířat utéct ze zajetí jednomu z místních šlechticů. Údajně se usadily právě na hradě, na kterém se začaly rychle množit. Nakonec jich měly být údajně stovky a měly škodit nebohým lidem v blízkém okolí, kteří mnohdy nejspíš viděli opici poprvé v životě. Z toho důvodu se je bojácní obyvatelé, které opice terorizovaly, snažili vyhubit. Pokusy však měly být neúspěšné, takže nakonec muselo být povoláno císařské vojsko. Z toho důvodu se někdy Helfenburku posměšně říká Opičí hrad.
Zdroj: redakce, Město Úštěk, Hrady