Jezero Nyos v Kamerunu zapříčinilo v roce 1986 smrt stovek lidí
Katastrofa u jezera Nyos v Kamerunu byl incident nevídaného rozměru, který se odehrál v Kamerunu 21. srpna 1986. Při katastrofě zahynulo 1 700 až 1 800 lidí.
Výbuch a podezřelý zápach
21. srpna 1986 se z dna jezera Nyos, sladkovodního jezera nacházejícího se ve vulkanické kaldeře v lidnatém severozápadním regionu východoafrického Kamerunu, vyvalil oblak magmatického oxidu uhličitého. Vzácnou událost, nazývanou limnická erupce, ohlásil malý výbuch, který obyvatelé tržního městečka poblíž jezera popsali jako vzdálené hřmění, ale jinak ji kromě nepříjemného zápachu nic jiného neohlásilo.
Uvolněný mrak způsobil udušení stovek lidí
Oblak magmatického plynu o hmotnosti 1,6 milionu tun byl smrtící a podle sčítání obětí se jím udusilo 1 746 lidí, většinou z vesnic u jezera, a také asi 3 000 kusů dobytka a nespočet ptáků, hmyzu a dalších zvířat. Těla mrtvých nevykazovala žádné známky úrazu nebo boje; tito lidé prostě zemřeli tam, kde byli. Na místo dorazil výzkumný tým z Francie a Spojených států a všiml si, že jezero mělo neobvyklou tmavě hnědou barvu a že okolní rafiový les a několik dalších porostů bylo srovnáno se zemí jak výbuchem, tak následnou vodní vlnou podobnou tsunami. Vědcům bylo okamžitě jasné, že za smrt může jezero, ale mechanismus, jakým k tomu došlo, nikoliv.

Neobvyklý jev
Dalším výzkumem bylo zjištěno, že v jezeře Nyos se pod vysokým tlakem nahromadil oxid uhličitý, stejně jako o dva roky dříve v jiném kamerunském sopečném jezeře, které se nachází asi 60 mil jihovýchodně, v jezeře Monoun, kde zahynulo 37 lidí. Je možné, že sesuv půdy do jezera způsobil uvolnění plynu z chladnějších hlubin jezera; příčinou mohl být i výbuch sopky pod jezerem nebo dokonce menší zemětřesení. V důsledku toho se oxid uhličitý dostal z jezera do ovzduší, otrávil lidi, kteří mu stáli v cestě, a poté se rozptýlil. Obvyklá hladina oxidu uhličitého v ovzduší je mnohem nižší než desetina 1 procenta, ale v blízkosti jezera Nyos mohla hladina dosáhnout 10 procent.
Incidenty v jezerech Monoun a Nyos podnítily mezinárodní vědecký výzkum, jehož cílem bylo najít způsoby, jak se chránit před výbuchy vápence, například pomocí řízeného odplyňování, a jak vyvinout účinné varovné systémy, aby se lidé mohli evakuovat z postižené oblasti dříve, než dojde k výbuchu.
Někteří vědci považují jezero Nyos za moderní příklad dávného procesu a tvrdí, že masivní erupce plynů, jako je oxid uhličitý a metan, a následné snížení hladiny kyslíku vyvolaly masové vymírání živočichů, jako jsou trilobiti, a suchozemských rostlin na konci permu, tedy asi před 250 miliony let.
Po počátečním odplynění byly v roce 1996 do jezera Nyos znovu vysazeny ryby, Další odplynění proběhlo v jezerech Monoun a Nyos a od výbuchů v 80. letech 20. století nedošlo v žádném z nich k významným událostem.
Zdroj: Britannica