K nejluxusnějším světovým vlakům nepatří jen Orient Express, ale také Presidential Train
Zatímco běžné vlaky slouží především k přepravě z bodu A do bodu B, luxusní vlakové soupravy nabízejí mnohem víc – cestování časem, návrat do zlaté éry železnice, kdy byla jízda vlakem společenskou událostí a ne jen nutností. Tyto pojízdné paláce na kolejích kombinují historický šarm s moderním pohodlím, prvotřídní gastronomii s úchvatnými výhledy na krajinu a diskrétní služby s neopakovatelnou atmosférou. Nejslavnějším z nich je bezpochyby legendární Orient Express, ale svět luxusního cestování po kolejích nabízí mnohem víc. Vydejme se tedy na pomyslnou cestu v těch nejkrásnějších a nejluxusnějších vlacích planety.
Orient Express – legenda mezi vlaky
Když se řekne luxusní vlak, většině lidí se okamžitě vybaví Orient Express. Tento legendární vlak, který svou první cestu z Paříže do Konstantinopole (dnešního Istanbulu) uskutečnil v roce 1883, se stal synonymem pro vrchol elegance a přepychu na kolejích. Proslul díky románu Agathy Christie „Vražda v Orient Expressu“ a mnoha filmovým zpracováním, která z něj učinila ikonu.
Původní Orient Express přestal jezdit v roce 1977, ale jeho odkaz žije dál v podobě Belmond Venice Simplon-Orient-Express, který jezdí mezi Londýnem, Paříží, Veronou, Benátkami a dalšími evropskými městy. Souprava se skládá z originálních, pečlivě zrestaurovaných vagónů z 20. a 30. let minulého století.
Interiéry jsou dílem nejlepších řemeslníků své doby – najdete zde ručně vyřezávaný mahagonový nábytek, pravé skleněné lustry Lalique, mosazné doplňky leštěné do vysokého lesku a originální textilie. Jídelní vozy servírují pokrmy na značkovém porcelánu a stříbře a šéfkuchaři zde připravují francouzskou haute cuisine přímo ve vlakovém kuchyňském voze. V roce 2023 byly do soupravy přidány nové kajuty „Grand Suites“, které nabízejí kromě ložnice také soukromý obývací prostor a vlastní mramorovou koupelnu.
Cestující na palubě musí dodržovat přísný dress code – večeře se podává výhradně ve společenském oblečení. Podle majitelů je to součást zážitku a vzdání holdu zlaté éře železnice.
The Presidential Train – portugalský klenot na kolejích
Méně známým, ale neméně zajímavým je portugalský Presidential Train. Původně byl vyroben v roce 1890 pro krále Ludvíka I. a do roku 1970 sloužil výhradně hlavám států, papežům a dalším významným návštěvám Portugalska. Po důkladné obnově se v roce 2010 vrátil na koleje, tentokrát jako turistická atrakce nejvyšší třídy.
Souprava nabízí zážitkové jízdy údolím řeky Douro, které je zapsáno na seznamu UNESCO. Během celodenního výletu mohou cestující obdivovat malebné vinice, terasovité svahy a historické usedlosti při ochutnávce výjimečných vín portského typu z okolních vinařství.
Kulinářský zážitek zajišťují špičkoví šéfkuchaři s michelinskými hvězdami, kteří připravují pokrmy přímo na palubě. Menu se mění podle sezóny a je sestaveno tak, aby vhodně doplňovalo vína regionu Douro. Na rozdíl od mnoha jiných luxusních vlaků, Presidential Train nenabízí možnost přenocování – jde o jednodenní výlety.
Maharajas‘ Express – indická pohádka
Maharajas‘ Express je považován za nejluxusnější vlak Asie a často se umisťuje na prvních příčkách celosvětových žebříčků. Jak napovídá název, jeho design byl inspirován cestováním indických maharádžů.
Vlak byl spuštěn v roce 2010 a nabízí několik tras napříč nejzajímavějšími místy severní a západní Indie. Týdenní okruhy zahrnují návštěvy Tádž Mahalu, Jaipuru, pouštního města Jodhpur nebo svatého města Váránasí. Souprava má 23 vagónů včetně restaurace, baru, salónku a spa.
Kajuty jsou rozděleny do čtyř kategorií, přičemž ty nejluxusnější – prezidentské apartmá – mají rozlohu 41 metrů čtverečních a zahrnují obývací pokoj, dvě ložnice a dvě koupelny. Všechny prostory jsou bohatě zdobené, s ručně vyřezávaným nábytkem, hedvábnými textiliemi a mramorovými koupelnami.
Maharajas‘ Express se může pochlubit plně vybaveným wellness vozem s masážními místnostmi a parní lázní. Na palubě nechybí ani butik se suvenýry a knihovna. Každý host má k dispozici osobního komorníka, který se stará o veškeré potřeby.
The Blue Train – jihoafrický drahokam
Když v roce 1897 snili Britové o železnici vedoucí z Kapského Města do Káhiry, netušili, že část této trasy se stane domovem jednoho z nejluxusnějších vlaků světa. The Blue Train, jehož název odkazuje na charakteristickou modrou barvu soupravy, jezdí mezi Kapským Městem a Pretorií a nabízí 27hodinovou cestu napříč úchvatnou jihoafrickou krajinou.
Vlak si získal pověst „pojízdného pětihvězdičkového hotelu“ díky své dokonalé službě a pozornosti k detailům. Apartmá jsou vybavena mramorovými koupelnami s plnohodnotnou vanou, televizí s vlastním kanálem zobrazujícím pohled z čela vlaku a lůžky, která během dne personál promění v elegantní salonek.
Zážitkem je i gastronomie – menu zahrnuje jihoafrické speciality jako springbok (druh antilopy), karoo jehněčí nebo krevetové kari, to vše doplněné výběrovými jihoafrickými víny. Jídelní vůz zachovává formální atmosféru – i zde platí dress code vyžadující večerní oblečení.
The Blue Train také ctí svou historii – v salonním voze si můžete vychutnat koňak a kubánský doutník v prostředí připomínajícím britský klub z koloniální éry, zatímco ve výhledovém voze s panoramatickými okny můžete sledovat nekonečné pláně a horské průsmyky jižní Afriky.
Eastern & Oriental Express – exotická krása jihovýchodní Asie
Eastern & Oriental Express, provozovaný stejnou společností jako Venice Simplon-Orient-Express, nabízí cesty mezi Singapurem, Malajsií a Thajskem. Souprava, inspirovaná koloniální architekturou a místními tradicemi, kombinuje východní exotiku se západním luxusem.
Interiéry jsou obloženy vzácnými dřevinami, ozdobeny thajskými hedvábnými potahy a ručně malovanými detaily. Otevřená vyhlídková plošina na zadním voze umožňuje cestujícím vychutnat si tropické scenérie, rýžová pole, džungle a tradiční vesnice.
Vlak nabízí tří až čtyřdenní cesty a zastávky v zajímavých místech, jako je most přes řeku Kwai, historické město Penang nebo Cameron Highlands se svými čajovými plantážemi. Kuchyně kombinuje asijské a evropské vlivy a k večeři hraje na klavír profesionální pianista.
Zdroje: Society of International Railway Travelers, Wikipedia, Where and Wander, Vogue
