Petra, starověké město, centrum arabského království v helénistické a římské době, jehož ruiny jsou v jihozápadním Jordánsku
Město bylo postaveno na terase, kterou od východu na západ protínalo Wadi Mūsā (Mojžíšovo údolí) – jedno z míst, kde podle tradice izraelský vůdce Mojžíš narazil na skálu a vytryskla voda. Údolí je obklopeno pískovcovými útesy posetými odstíny červené a fialové přecházejícími do světle žluté, a proto byla Petra anglickým biblistem Johnem Williamem Burgonem z 19. století nazývána „růžově rudým městem, které je z poloviny tak staré jako Čas“. Moderní město Wadi Mūsā, které se nachází v sousedství starobylého města, slouží především stálému proudu turistů, kteří toto místo nadále navštěvují.
Řecké jméno Petra („Skála“) pravděpodobně nahradilo biblické jméno Sela. Pozůstatky z období paleolitu a neolitu byly objeveny v Petře a je známo, že Edomité obsadili oblast asi 1200 př.nl. O staletí později jej obsadili Nabatejci, arabský kmen, a učinili z něj hlavní město svého království. V roce 312 př. n. l. byl region napaden seleukovskými silami, kterým se nepodařilo město chytit. Za nabatejské nadvlády Petra prosperovala jako centrum obchodu s kořením, který zahrnoval tak různorodé říše, jako je Čína, Egypt, Řecko a Indie, a populace města vzrostla na 10 000 až 30 000, uvádí britannica.
Když byli Nabatejci v roce 106 n. l. poraženi Římany, stala se Petra součástí římské provincie Arábie, ale nadále vzkvétala, dokud změna obchodních cest nezpůsobila její postupný komerční úpadek. Poté, co zemětřesení (ne první) poškodilo město v roce 551, se zdá, že významné osídlení přestalo. Islámská invaze se odehrála v 7. století a křižácká základna je důkazem aktivity tam ve 12. století. Po křížových výpravách bylo město západnímu světu neznámé, dokud jej v roce 1812 znovu neobjevil švýcarský cestovatel Johann Ludwig Burckhardt, uvádí nationalgeographic.
Vykopávky z roku 1958 pro Britskou archeologickou školu v Jeruzalémě a později pro Americké centrum orientálního výzkumu značně přispěly k poznání Petry. K ruinám se obvykle přistupuje z východu úzkou roklí známou jako Siq (Wadi Al-Sīq). Mezi první místa pozorovaná ze Siqu je Khaznah („Pokladnice“), což je ve skutečnosti velká hrobka. Al-Dayr („klášter“) je jedním z nejznámějších monumentů vytesaných do skály v Petře; je to nedokončená fasáda hrobky, která byla během byzantských časů používána jako kostel. Mnohé z hrobek Petry mají propracované fasády a nyní se používají jako obydlí. High Place of Sacrifice, kultovní oltář pocházející z biblických dob, je dobře zachovalým místem. Aby obyvatelé starověkého města podpořili velkou populaci, udržovali rozsáhlý hydrologický systém, včetně přehrad, cisteren, vodních kanálů vytesaných ve skále a keramických trubek. Vykopávky zahájené v roce 1993 odhalily několik dalších chrámů a památek, které poskytují pohled na politické, společenské a náboženské tradice starověkého města. Ruiny jsou zranitelné povodněmi a dalšími přírodními jevy, památkám poškodil i zvýšený turistický ruch. V roce 1985 byla Petra zařazena na seznam světového dědictví UNESCO. Viz také íránské umění a architektura: Petra a Palmýra, uvádí housebeautiful.
zdroj: britannica, nationalgeographic, housebeautiful